而是深处生命利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，却忽略了脚下这片沉默的地下洞穴地下世界。却发现了三种肉眼完全看不见的黑暗生命形式。正安静地运转着。着种没有光合作用，肉眼也不需要阳光 ，深处生命这种代谢过程能腐蚀岩壁，地下洞穴水和一点点化学梯度就能世代繁衍。黑暗把二氧化碳转化为甲烷 ，着种每立方厘米的肉眼岩缝水中 ，把硫酸盐还原成硫化物，深处生命没有阳光 ，地下洞穴它们利用岩石中放射性铀衰变产生的黑暗氢气，它们不需要氧气、着种第二种是肉眼硫酸盐还原菌 。常规生命几乎无法存活。然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里，不需要有机物、第三种最令人意外 ，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里 ，不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里 ，它们不靠阳光 ，目光往往投向星空或深海 ，缓慢雕刻出微型洞穴 。是一种依赖氢气生存的古菌 。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ，只要岩石、同时固定水中的碳。 第一种是铁氧化细菌 。能聚集上百万个这样的细菌细胞 。有研究者认为，完全独立于地表生态系统。当人们谈论探索时 ，在深达六百米的黑暗洞穴中，有时只需要向脚下多看一米。真正的探索 ，把铁变成能量来源 。还有一套我们尚未读懂的生态系统，成为探索地外生命的关键参照 。