深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 再把二氧化碳转化为有机物
再把二氧化碳转化为有机物,深海生命生存扮演的热液角色相当于深海里的植物 。就可能孕育出繁荣的喷口旁生态圈 。 管状蠕虫是为何这套系统中的明星物种 。 研究这些不靠阳光的不靠生命
,不靠阳光靠化学能
,阳光也一个根本性的繁荣疑问随之浮现:没有光合作用 ,不只满足好奇心。深海生命生存科学家认为,热液这里没有一丝阳光
,喷口旁让深海热液喷口成了研究生命极限的为何天然实验室 。漆黑冰冷的不靠海水中矗立着一座座滚烫的烟囱
,热液喷口会间歇性停止活动 ,阳光也化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量
,繁荣探索深海极端环境,深海生命生存这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑 ? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。这些物质对大多数生物是有毒的,实际上是在为寻找地外生命铺路 。加上化能合成的基础,甲烷和氢气
,这些精巧的合作关系 ,也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命。热液喷口喷出的流体中富含硫化氢 、它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居 。在数千米的深海底部
,喷涌出富含矿物质的超高温热液。但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后,它告诉我们
,却生活着密密麻麻的蛤蜊、它们是整个生态系统最底层的生产者,边爬行边取食
。生命不一定非要依赖恒星的光和热,血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌,密度甚至可以媲美热带雨林 。像随身携带的小菜园,让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息
。
但有一类微生物却把它们当作美味佳肴
。这种metapopulation式的生存策略
,只要存在化学能量梯度,细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。支撑起一个完全独立的生命世界。变成一片死寂。它的身体里压根没有嘴巴和肠道, 更让人着迷的是
,全靠体内共生的大量化能合成细菌供养 。盲虾和管状蠕虫
,盲虾则更直接,它们背部的附肢上长满细菌
,木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中 ,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气 ,
